Sjældne jordarters grundstoffer tegner sig for {{0}}.0153% af jordskorpen, hvor cerium har den højeste skorpeoverflod (0.0046%).
Dernæst er yttrium, neodym, lanthan osv. (tabel 1). Overfloden af sjældne jordarter ligner den for almindelige metaller som zink, tin og kobolt. Mere end 250 sjældne jordarters mineraler er blevet opdaget, hvor cirka 50-60 af dem har industriel værdi og mindre end 10 af dem har minedrift. Det vigtigste sjældne jordarters mineral er fluorcarbonceriumlanthanid (Ce, La) FCO3, som produceres i store mængder i Californien, USA. Industrielle koncentrater indeholder omkring 60% og 70% af sjældne jordarters grundstoffer (beregnet ved oxider); Fluorcarbonceriumlanthanidmalm eksisterer side om side med monazitmalm, og industrielle koncentrater indeholder omkring 60% og 68% sjældne jordarters grundstoffer. De produceres i store mængder i Baiyun Ebo, Indre Mongoliets autonome region, Kina; Monazit CePO4 og Th3 (PO4) 4 er biprodukter fra ilmenit-, rutil- og zirconbehandling. Industrielle koncentrater indeholder omkring 60 % sjældne jordarters grundstoffer og produceres hovedsageligt i lande som Australien, Malaysia, Indien og Brasilien; Fosfat-yttriummalm er en vigtig ressource for yttrium og tunge sjældne jordarter, med industrielle koncentrater, der indeholder omkring 30 % yttrium, hovedsagelig produceret i Malaysia; Ionadsorptionstype sjældne jordarters malme er opdelt i to typer: tung sjældne jordart og let sjældne jordarter. Ved anvendelse af elektrolytopløsningsinfiltrationsmetode til direkte at udvinde sjældne jordarter fra den oprindelige malm, producerer førstnævnte et blandet sjældent jordarters oxid med et yttriumindhold på omkring 60%, mens sidstnævnte er en let sjælden jordart med lavt ceriumindhold og rig lanthan, samarium, og europium, produceret i Kina.
Kina har rigelige sjældne jordarters ressourcer, med industrielle reserver på førstepladsen i verden. Ud over den sameksisterende Baiyun Ebo-malm af sjældne jordarter og malmen af Gannan-ionadsorptionstypen i det indre Mongoliets autonome region, har provinser og regioner som Guangdong, Guangxi, Jiangxi, Shandong, Hunan og Taiwan også monazit, yttriumphosphatmalm, brunt yttrium niobiummalm, fluorcarbonceriumlanthanidmalm osv. Sjældne jordarters ressourcer fra forskellige lande rundt om i verden (ekskl. Kina). Scandium er i en spredt tilstand i jordskorpen og er et biprodukt af udvinding af metaller som wolfram og tin.